On démarre tout de suite par une idée reçue ? "On mange mal en Irlande comme dans tous les pays anglo-saxons. En plus ils ont leur ragoût à la menthe... beurk"
Alors détrompez-vous et ne prenez pas les BD de Lucky Luke comme du documentaire culturel. Effectivement pour ceux qui connaissent un peu le tome "La fiancée de Lucky Luke", Morris vous a mis en tête que le Irish Stew était un ragoût à la menthe sans texture. Je pense que Morris n'avait jamais mis les pieds en Irlande et qu'il a mélangé le "Haggis" écossais et le "Irish Stew". Il n'est pas le seul à avoir écrit des choses sur l'Irlande sans y avoir été (Michel Sardou n'avait jamais été au Connemara non plus mais ça c'est une autre histoire) et c'est dommage alors de dénigrer à ce point ce plat qui mérite largement d'être goûté.
Les plats
Venons en au fait maintenant. Vous pouvez très bien manger à Dublin et de manière générale en Irlande. Là où je rejoins un peu les critiques en général, c'est le manque de variété des plats proposés. Ne comptez pas tester des spécialités locales tous les jours si vous y restez pendant 2 semaines mais par contre, ne passez pas à côté des incontournables. Sachez aussi que la plupart des spécialités des plats irlandais sont "réconfortants" donc en général quand on a terminé son assiette... on a moins faim !
Le fameux Irish Stew cité et illustré plus haut est un ragoût d'agneau (ou parfois de mouton) composé de carottes, de pommes de terre, d'oignons et de bière brune (la plupart du temps de la Guinness) et servi avec du soda bread, mais chaque cuisinier a sa propre recette. Personnellement à Dublin mon préféré est servi à Temple Bar (une fois n'est pas coutume) au restaurant "The Shack". Bien sûr je n'ai pas testé tous les restaurants de Dublin pour goûter leur Irish Stew mais le leur est vraiment très bon, pas trop cher et ça, c'est remarquable pour Temple Bar qui est plutôt réputé pour profiter un peu de la crédulité des touristes.
Il existe également plusieurs variantes comme le boeuf à la Guinness qui, comme son nom l'indique est à base de boeuf au lieu de l'agneau. J'adore cuisiner ce plat, je pense d'ailleurs faire un article un de ces jours avec ma recette pour que vous puissiez en profiter. Le Dublin Coddle est une autre variante où on remplace la viande par des saucisses et du bacon il n'est pas cuisiné à la bière mais avec un bouillon de poule... économique et nourrissant.
Autre plat dit "de pub" qui peut vous réconforter après vous être fait saucer sous le soleil irlandais qui pleure : le "Bangers and mash" qui est une purée de pommes de terre avec des saucisses (ou parfois juste la farce) sous une sauce brune généreuse. là encore on est sur une bombe calorique mais c'est tellement bon qu'on ne rechignera pas à être obligé de marcher après pour éliminer.
Dans les plats nationaux on peut aussi compter sur le Bacon and Cabbage dont le nom est évocateur : du chou et du bacon bouillis (là je vous rejoins, c'est plus culturel et personnellement ce n'est pas mon plat préféré même si ce n'est pas mauvais). Il est souvent accompagné d'une sauce au persil et parfois d'oignons frits.
L'Irlande vous propose aussi leur version du "Fish and Chips" qui est fait avec du poisson frais suivant l'arrivée de la pêche (colin cabillaud parfois saumon) enrobé d'une croûte croustillante à la Guinness (bien sûr). Comme au Royaume uni, c'est accompagné de frites et de petits pois en purée et comme au Royaume Uni la qualité peut varier d'un endroit à l'autre. Personnellement mon meilleur a été servi à Galway au "King's Head"... j'en salive encore.
Le petit déjeuner
Et le petit déjeuner, on en parle ? Bien sûr, quand on se prévoit une longue journée de marche, il est important de se prendre un encas solide.
Evidemment on pense tout de suite au petit déjeuner anglo-saxon composé d'oeufs et de bacon et là, vous avez tapé dans le mille. L'Irlande ne déroge pas à la règle et vous trouverez pas mal d'endroits où on pourra vous préparer le fameux "Full Irish". Oeufs, bacon, saucisses, haricots à la tomate, tomate grillée et boudin frit (noir et blanc mais rien à voir avec notre boudin continental). Parfois on vous y ajoute des pommes de terres (en cubes ou en galette) ou encore des champignons et il y a des variantes (dans un bagel, dans un petit pain...). En tout cas, c'est sûr, vous serez rassasiés. Attention toutefois si vous logez dans un hôtel, les petits déjeuner servis ne sont pas toujours au rendez-vous de la qualité, surtout dans les endroits touristiques. Il vaut mieux prendre alors la chambre sans les petit déj et bouger pour aller en chercher un dans un endroit "spécialisé". Surtout que vous pouvez aussi y retrouver des alternatives sucrées. Personnellement j'adore leur brioche façon pain perdu avec des fruits. Tout aussi nourrissant et même si on ne peut plus rien avaler après, on se sent moins lourd qu'après un "Full Irish". Je me permets aussi de vous conseiller un de mes endroits préférés à Dublin : KC Peaches, qui a plusieurs restaurants dans la ville (je vais souvent à celui de Dame Street qui est le plus proche de mon logement habituel).
Sur le pouce
Les pubs traditionnels vous proposent aussi de la restauration rapide souvent d'assez bonne qualité. Si vous voulez être vite servis vous pouvez opter pour un burger "in a basket" ou un bol de chicken wings assaisonnés à votre goût (attention quand même les version spicy sont parfois très épicées). Soyez toutefois attentifs aux horaires et aux droits d'accès. Les repas dans les pubs (rapides ou complets) sont souvent servis jusqu'à une certaine heure en début de soirée. il n'est pas rare que les pubs ferment la cuisine à partir de 19 heures (des services appelés "early birds"). Il faut aussi savoir que généralement les enfants sont autorisés dans les pubs jusqu'à une certaine heure (généralement 21 heures) mais parfois l'interdiction peut être complète. Si vous allez avec des enfants dans un pub pour y manger ou boire un verre en journée vous ne rencontrerez probablement pas de problème mais c'est toujours préférable de demander au barman si les enfants peuvent vous accompagner, vous n'aurez généralement pas de refus de sa part.
Et les végétariens ?
Alors là pas de problème pour qu'un végétarien vous accompagne dans un restaurant. Je ne pense pas avoir déjà vu un restaurant (même un restaurant de grillades) ne proposant pas au moins une alternative végétarienne voire vegan.
Ce sera souvent des currys ou des burgers (à base de lentilles ou de haricots noirs) mais certains restaurants font preuve d'imagination et peuvent vous proposer des alternatives originales. Il y a même des restaurants spécialisés dans la cuisine végétarienne, aussi au niveau des snacks (j'adore les falafels et les frites de patates douces de chez Umi)
Petite pause douceur ?
Les cafés et les pâtisseries ont aussi leur place en Irlande. Ce sera plutôt des salons de thé dans lesquels on vous proposera des scones, des brownies ou encore des pancakes généralement faits sur place. Un lieu très bon et avec des produits frais faits sur place est le Bewley's Grafton Street, endroit magnifique décoré de vitraux, de sculptures et pouvant accueillir des clients sur plusieurs étages. Là oui, j'avoue on est vraiment sur un lieu touristique régulièrement bondé (il vaut mieux aller manger votre collation de l'après midi vers 15 heures qu'à 16 heures sous peine de devoir patienter avant qu'une table se libère).
Sinon pour un petit creux, vous trouverez aussi quelques glaciers italiens ou alors les glaces "locales" dans des boutiques itinérantes, souvent servies avec un cadbury flake et autres garnitures.
Et si malgré tout cela vous ne trouvez toujours rien à votre goût, vous pourrez toujours vous rabattre sur des restaurants de spécialités étrangères. Cuisine asiatique, italienne, libanaise, grecque... ce n'est pas le choix qui manque mais ne regrettez pas tout de même d'être passé à côté d'une spécialité locale.
Bon appétit.
Comments